Забавный момент: у входа на свои производства южнопортугальские виноделы любят устанавливать гигантские глиняные кувшины, в которых сбраживали и выдерживали вина в прежние времена. Но стоит сделать шаг внутрь, как ты попадаешь в царство новейших технологий. Преемственности между глиняной тарой и сверкающими емкостями из хирургической стали, снабженными бесчисленными аппаратами, не разглядеть при всем желании. Но алентежуйцы молодцы, они ухитряются сочетать традиционные приемы с современными возможностями - в меру. Но пиар есть пиар - и отдельные ресторанчики, как в Грузии, упрямо делают вина в кувшинах, чтобы заманить посетителей на эту «аутентичность».

Любопытно, что если грузины закрывают кувшины каменными крышками или глиной, то португальцы не закрывают ничем. Они просто заливают вино у горлышка своим изумительным оливковым маслом, и это дает герметику не хуже. Понравились мне и южнопортугальские виноградники. Это дикое поле по сравнению с выхолощенными французскими участками, где нет места лишней травинке. А тут - все вперемешку: виноградник, лопухи, заросли лаванды. Так что виноград растет в очень естественных условиях.

Но есть нюансы: его требуется поливать. Это тоже было экзотикой для моих коллег-бордосцев, ведь винное законодательство их региона (равно как Бургундии, Шампани и пр.) категорически запрещает проливать на виноградник хоть каплю сверх того, что дала в виде дождя и росы природа. Но в Португалии без искусственного полива не обойтись: летом тут всегда выше +35 градусов, а дождя не дождешься. Поэтому фермеры весной наполняют искусственные водохранилища: у кого на пруд, а у кого и на целое озеро.

Из-за этого зноя виноград начинают собирать уже в августе, причем делают это по ночам. Иначе беспощадное солнце не даст донести ягоды до давильни достаточно свежими. Из-за этого зноя вина также получаются гораздо крепче, чем это принято у сухих вин: 14-15 градусов. Их выдерживают и в старых, и в новых бочках. Со временем градусность не понижается, но зато успокаиваются танины. Своей минеральностью и легкими нотками трюфеля белое из Картуши напомнило мне шабли. И еще интересная деталь: поскольку почва там гранитная, а значит, и корням лозы приходится прокладывать путь среди гранитных плит, вина приобретают кремниевый оттенок в аромате. Пьешь, а ощущение - словно рядом кто-то заряжает старинное ружье.