И все ж таки - мы едем сегодня по Алентежу, любуясь окрестностями. Мы, члены Бордоского клуба дегустаторов, оказались в Алентежу, потому что в 21 веке о его винах неожиданно заговорили. Несколько десятилетий назад ряд здешних хозяйств пошел на серьезные траты, крепко вложился в винодельческие производства - и совершил прорыв, о каком и не мечтали коренные алентежуйцы прошлых веков. Это стало возможным благодаря патриархальной структуре местных компаний. В эпоху, когда все предприятия стремятся к узкой специализации, сельскохозяйственные фирмы Алентежу - словно средневековые монастыри - заняты одновременно такими разными делами, словно готовятся в любой момент перейти на осадное положение и автономное обеспечение. Тут практически не найти только молочного производства, или только оливкового, или только зернового.

В каждом хозяйстве есть и то, и другое, и третье. И винные цеха - лишь одна из сфер применения многоотраслевых интересов. Вот почему винодельня может запросто соседствовать с маслобойней и загонами для стрижки овец. Для моих коллег-бордосцев это шок. Если кто-то в Бордо посадит у себя на участке картошку, вся провинция сбежится смотреть на такого фрика. Земля на вес золота - и безумное расточительство тратить ее не на виноград. А в Алентежу земли - завались: 33% территории всей Португалии. Но обитают на ней только 8% от числа жителей страны. Приволье сразу очевидно: можно долго ехать на машине по равнине, украшенной дубовыми рощами, и не встретить ни единого жилища. А если встретишь, лишний раз убедишься, что земли тут не экономят: южные португальцы не напрягаются строить здания в несколько этажей - им проще растянуть их в длину Дома в Алентежу - добротные толстостенные фазенды с плоскими крышами, способны защитить от любых перепадов температур.

Площади латифундий тоже приводят бордосцев в изумление. Они привыкли оперировать цифрами в несколько десятков га. Бордоское Шато Марго со своими 97 гектарами считается уже крупным хозяйством. Тогда как в Алентежу такие цифры и в расчет не берут. Первое же хозяйство, которое мы посетили, Картуша, занимает 1700 гектаров. На виноградники выделено 560 га. Как говорится, почувствуйте разницу и поймите размах. В фирме «Кортес-де-Сима» мы и вовсе углядели взлетную полосу - владелец облетает свою грандиозную территорию на небольшом самолетике. С него и аэрофотосъемку делал: чтобы проанализировать геоположение различных участков и определить оптимальные - для виноградных лоз.