Португальский регион Алентежу - «хлебная корзинка» страны, в которой найдется и что выпить, и чем закусить. Живописные равнины поделены на латифундии таких размеров, что иные хозяева облетают их на частных самолетах. У прудов пасутся серые в яблоках скакуны, в дубовых рощах откармливаются желудями свиньи, в загонах резвятся бычки, а рядом с оливами раскинулись виноградники.

Когда говорят про португальские вина, то обычно имеют в виду знаменитые портвейны, способные храниться полтора века, не теряя в качестве, а только приобретая. Но, ни единой долиной Дору жив винный мир Португалии! Есть и другие регионы, возделывающие перикиту, фернон переш, тринкадейру и еще десятки сортов исконно местной лозы. Сильная жара, царящая лето напролет, и засуха, ей сопутствующая, не мешают виноделам получать сухие вина, которые с удовольствием закупают за пределами страны.

И все ж таки - мы едем сегодня по Алентежу, любуясь окрестностями. Мы, члены Бордоского клуба дегустаторов, оказались в Алентежу, потому что в 21 веке о его винах неожиданно заговорили. Несколько десятилетий назад ряд здешних хозяйств пошел на серьезные траты, крепко вложился в винодельческие производства - и совершил прорыв, о каком и не мечтали коренные алентежуйцы прошлых веков. Это стало возможным благодаря патриархальной структуре местных компаний. В эпоху, когда все предприятия стремятся к узкой специализации, сельскохозяйственные фирмы Алентежу - словно средневековые монастыри - заняты одновременно такими разными делами, словно готовятся в любой момент перейти на осадное положение и автономное обеспечение. Тут практически не найти только молочного производства, или только оливкового, или только зернового.

Показательна в этом плане история Картуши. Хозяйство обосновалось в бывшем картезианский монастыре, основанном еще в 16 веке. К 1834 году монахи отсюда ушли, и все это превратилось в частные владения с виноградниками, славящимися вином Реrа Маnса. Потом пришла филлоксера, и виноградников не стало. Затем пришли фашисты, и не стало сельского хозяйства. За ними явились социалисты - и в усадьбе слегка порезвился пролетариат.

Забавный момент: у входа на свои производства южнопортугальские виноделы любят устанавливать гигантские глиняные кувшины, в которых сбраживали и выдерживали вина в прежние времена. Но стоит сделать шаг внутрь, как ты попадаешь в царство новейших технологий. Преемственности между глиняной тарой и сверкающими емкостями из хирургической стали, снабженными бесчисленными аппаратами, не разглядеть при всем желании. Но алентежуйцы молодцы, они ухитряются сочетать традиционные приемы с современными возможностями - в меру. Но пиар есть пиар - и отдельные ресторанчики, как в Грузии, упрямо делают вина в кувшинах, чтобы заманить посетителей на эту «аутентичность».